犬を初めて飼う方へ_第3話/犬が与えてくれるもの～幸せホルモン

犬を飼う事で、犬は人間に何かを与えてくれるのでしょうか？
結論から申し上げますと、【万人に与えてくれる何かは「何も無い」】という事です。

生き物は本能または欲求に忠実なため、「ご飯を食べたくなったり」「トイレに行きたくなったり」
「構って欲しくなったり」すると、(特にしつけをしていない際)飼い主の事情に構わず要求吠えや
室内を走り回ってアピールをしたりとするものです。

一方、飼い主側からすると、日常における一般的な本音は
　「放っておいても勝手に飼い主を理解し、自分の都合が良い時に甘えてきて欲しい」
　「自分が都合の良い時に犬を散歩に連れて行きたい」
　「放っておいても勝手にえさを食べて欲しい」
　「もっと簡単に言う事を聞いて欲しい」
　「疲れた日や忙しかった日は世話をしたくない。そっとしておいて欲しい」
と言ったところでしょう。

犬を捨てる人は、この現実と本音のギャップが激しくなるにつれて
　〇　段々と世話をする事が億劫になる
　　　　 ↓
　〇 無関心や飼育放棄
　　　　 ↓
　〇 遺棄・保健所への持ち込み(殺処分の依頼)
という思考をたどります。

では何故、愛犬家の皆さんは手間をかけてまでギャップを埋めながら犬を飼うのでしょうか？

それは決して「一度受けいれてしまったから…」というネガティブなものではありません。
愛犬家の皆さんは、むしろ犬はきちんと飼えば飼うほど、「癒し」感じる事ができる
のを、知っているからなのです！

「何に癒しを感じるか」は個人の感覚であるため、人それぞれ異なるでしょう。
従って、犬や猫に興味が無い人は当然オキシトシンは分泌されません。

一方、重要な点は、この「癒し」の存在自体が【幸せホルモン：オキシトシン】として科学的に
証明されたということです。 この事により、
【犬は愛情を注げば注ぐほど応えてくれる生き物】であり、
逆を言えば、
【それを感じない・感じさせない様な飼い方をする人は、犬を飼うべきでないもしくは、
自分に合ったペットを飼うべきである】
ということが、実証されたことを意味します。

(大会などの特別な目標を除き)日常においては、ほとんどの飼い主さんが
　「家に帰ると犬が玄関でしっぽを振って待っている」
　「ヘソ天している犬のお腹を撫でる」
　「寝ている子の顔を眺める」
　「公園で一緒に遊ぶ」
など、特別なことは何もなく、それはそれは本当に些細な犬の行動や観察、日常のふれあいから「癒し」を
感じているということです。 (愛犬家の皆さんは極論をすると、愛犬がそこに居るだけ「癒し」を感じています)

犬をこれから飼う予定の方の中には、楽しそうに犬を飼っている飼い主さんを見て、

「犬を飼う事で私も特別な何かが(何もせずに)得られる
かもしれない」

という幻想を抱かれる方がいるかもしれませんが、人と人との
出会いにおいてもたらされる様な何か劇的な事が起きたり、
犬を家に置いているだけで潤滑油となることは極まれです。

むしろ、飼って数日から数ヶ月もすれば日々同じ事の
繰り返しと思う事の方が多いかもしれません。
その様な日常に「癒し」を感じる事ができそうですか？

日々の世話の「手間」をかけてなお「癒し」が感じられると
思える方に、犬を飼って頂きたいと思います。

残念な事に、犬との日常に飽きてしまう飼い主は、
「うちの犬は馬鹿だから何をいっても聞かない」
「他の家の犬を見て可愛いと思ったので、自分も飼ってみたら自分の家の子は可愛くなかった」

という台詞を盾に、面倒をみなくっていきます。
これらは、愛犬家の皆さんがしつけや日々の面倒に努力や苦労をされている事を直視せず、
飼育放棄の自己弁護をしているだけに過ぎません。
(体の良い言い訳であり、単純に「手間」>「癒し」の状態で飼育放棄をしているに過ぎません)

先述の通り、犬が与えてくれる「癒し」とは日々のふれあいの中で感じていくものです。
犬をただ置いているだけで得られるものは何もありません。
「犬を飼っている事＝愛犬家」 ではありません。

本当に手間をかけてふれあえる事が正しい犬の飼い方であり、飼い主のあり方です。
これから犬を飼われる方は、犬に何を期待していますか？

犬を「飼う手間」と「与えてくれる癒し」のバランスはとれそうですか？

「犬との接し方が分からないので犬もつまらなさそうだし、私も楽しくないんです」

といったご相談を受けることがあります。
残念ながら、この様なケースではたいてい飼い主さん側に原因があります。
そういう時は、まずは愛犬を観察してみましょう。

例えば散歩中、スマホを見ることが決して悪いとは言いませんが、
「その時間の一部を犬の行動に目を配る」
ことに少しでもあてることで、きっと見えてくることがあるはずです。

「あたなの愛犬は散歩中に道路のマンホールを避けますか？」
「あなたの愛犬はステップを降りる時、どの足から踏み出しますか？」　

長年一緒にいたはずなのに、あなたが見落としている犬の行動やしぐさが沢山あることに
驚かされることでしょう。
そして何より、愛犬はあなたことを、あたなが思っている以上にみつめていることに気づくはずです。

あなたが気づいたことは、犬に話かけてあげてください。
犬があたなを見ていることに気づいたのであるならば、犬に話かけてあげてください。
(言葉なんて分からなくたって良いんです！)

飼い主の無関心から犬も遠慮がちになっていた関係性も、
やがて、「自分を見ていてくれている」という安心感から「また甘えて良いんだ！」という変化へ変わり、
楽しかった昔の様な関係性が戻ってくるかもしれません。

繰り返しお話をします。
昔の様に、犬と一緒にいることで感じることのできた「癒し」をもう一度味わいたいのであれば、
あたなの行動をわずかでも変える必要があります。
もちろん今からでも全然間に合います。

そして、そんな飼い主さんの些細な行動の変化を犬は見逃しません。
なぜなら、犬は飼い主の動向を非常に良く観察している生き物だからです。

愛犬への日々の気づきは楽しいものです。
そして、犬は、大好きなあなたいつも見ているということを忘れないで下さい。